모든 사람이 살을 쉽게 빼고 싶어 한다. 이에 맛있고 포만감이 크면서 열량을 낮은 간식을 찾아 헤맨다. 그러나 살을 빼는 데에는 왕도가 없다.
지난 14일 서울대병원이 개최한 ‘2025 역사와 함께하는 국민 건강 콘서트’에서 비만 연구자인 서울대 의과대학 최형진 교수는 “배가 고프지 않은데 음식을 먹는 일을 최소화하는 것이 다이어트의 핵심”이라며 “흔히들 하는 ‘디저트 배는 따로 있다’는 말은 잘못됐음을 명심하라”고 말했다.
과체중과 비만은 심혈관 질환·뇌혈관 질환·당뇨병의 원인이다. 이들 세 가지 질환은 50년 전까지만 해도 드물었으나 반세기 동안 환자 수가 꾸준히 증가해왔다. 지금은 암보다 심혈관 질환으로 죽는 사람이 더 많을 지경이다. 운동하지 않고 식습관이 불량한 것이 과체중과 비만의 원인이므로 심혈관 질환으로 인한 사망 위험을 낮추기 위해서라도 식습관을 바꿔야 한다.
식습관을 바꿔야 한대서 식욕 자체를 터부시할 필요는 없다. 식욕은 자연스러운 생리 현상이고, 인체가 자신이 필요로 하는 에너지를 섭취하기 위한 본능이다. 최형진 교수는 “배고파서, 몸의 필요에 의해 발생하는 식욕은 건강한 것”이라며 “뇌가 에너지 필요량을 계산한 다음 식욕을 돋우고, 이에 우리가 음식을 먹으며 쾌락을 즐긴 다음 포만감을 느끼며 식사를 마쳐서 몸무게를 일정한 수준 내외로 유지하는 기전이 잘 작동해야 건강하다”고 말했다. 배부르면 음식 먹길 그만두는 것만 잘 지키면 된다.
이는 배가 고프지 않을 땐 음식을 먹지 말아야 한다는 뜻이기도 하지만, 현대인 대부분은 이 규칙을 잘 지키지 못한다. 습관이나 주변 환경 때문에 배가 고프지 않은데도 식욕을 느끼거나, 부정적 감정 또는 스트레스를 해소하려 식사 이외에 무언가 더 먹기도 한다. 집 근처에 패스트푸드점이나 편의점이 있어서 귀갓길에 괜히 간식을 사게 된다든가, 외롭고 힘들 때마다 무언가 먹을 때 느껴지는 쾌락으로 부정적 감정을 덮으려고 하는 것이 그 예다. 최형진 교수는 “체중은 일상생활 속에서 조금씩 변할 수 있지만, 인체의 항상성 덕분에 ‘체중 조절점(set point)’ 내외에서 일정하게 유지되는데, 이런 생활 습관이 반복되면 체중 조절점 자체가 높아져버린다”고 말했다. 살이 찐다는 의미다.
무조건 군것질을 참는 것만이 능사도 아니다. 최형진 교수는 “식욕을 절제해서 음식에 대한 갈망이 커진 상태에서 갑자기 스트레스받는 일이 생겨, 갈망을 참지 못하고 음식을 먹고 마는 경우가 많다”며 “이런 행동 양식이 반복될수록 뇌의 도파민 중독 회로가 강화돼 음식 중독이 심해진다”고 말했다.
나를 파악해서, 최대한 식욕이 덜 생길 환경을 조성하는 게 우선이다. 사람마다 과체중 또는 비만이 되는 이유가 다르다. 자신이 배고프지 않을 때에도 음식을 찾는 이유가 감정, 상황, 스트레스, 중독 등 다양한 이유 중 무엇 때문인지 파악하고, 그 원인을 교정하려는 노력이 필요하다. 외로움 때문에 음식을 먹는다면 사회 활동을 늘려보고, 퇴근길에 지나치는 빵집에서 나는 빵 냄새가 좋아 자꾸 군것질하게 된다면 빵집을 피해 다른 길로 퇴근하는 식이다. 최형진 교수는 “물론, 배고픔 이외에 다른 이유로 음식을 먹을 수도 있기는 하다”며 “그러나 이런 때에 과식하지 말고, 한두 개만 먹고 멈추려고 노력해야 한다”고 말했다. 배고픔 이외의 다른 이유로 음식을 먹는 일이 한 달에 10번 있었다면, 이 횟수를 5번 이내로 줄이는 것을 목표로 삼는 식으로 접근하면 쉽다.
지난 14일 서울대병원이 개최한 ‘2025 역사와 함께하는 국민 건강 콘서트’에서 비만 연구자인 서울대 의과대학 최형진 교수는 “배가 고프지 않은데 음식을 먹는 일을 최소화하는 것이 다이어트의 핵심”이라며 “흔히들 하는 ‘디저트 배는 따로 있다’는 말은 잘못됐음을 명심하라”고 말했다.
과체중과 비만은 심혈관 질환·뇌혈관 질환·당뇨병의 원인이다. 이들 세 가지 질환은 50년 전까지만 해도 드물었으나 반세기 동안 환자 수가 꾸준히 증가해왔다. 지금은 암보다 심혈관 질환으로 죽는 사람이 더 많을 지경이다. 운동하지 않고 식습관이 불량한 것이 과체중과 비만의 원인이므로 심혈관 질환으로 인한 사망 위험을 낮추기 위해서라도 식습관을 바꿔야 한다.
식습관을 바꿔야 한대서 식욕 자체를 터부시할 필요는 없다. 식욕은 자연스러운 생리 현상이고, 인체가 자신이 필요로 하는 에너지를 섭취하기 위한 본능이다. 최형진 교수는 “배고파서, 몸의 필요에 의해 발생하는 식욕은 건강한 것”이라며 “뇌가 에너지 필요량을 계산한 다음 식욕을 돋우고, 이에 우리가 음식을 먹으며 쾌락을 즐긴 다음 포만감을 느끼며 식사를 마쳐서 몸무게를 일정한 수준 내외로 유지하는 기전이 잘 작동해야 건강하다”고 말했다. 배부르면 음식 먹길 그만두는 것만 잘 지키면 된다.
이는 배가 고프지 않을 땐 음식을 먹지 말아야 한다는 뜻이기도 하지만, 현대인 대부분은 이 규칙을 잘 지키지 못한다. 습관이나 주변 환경 때문에 배가 고프지 않은데도 식욕을 느끼거나, 부정적 감정 또는 스트레스를 해소하려 식사 이외에 무언가 더 먹기도 한다. 집 근처에 패스트푸드점이나 편의점이 있어서 귀갓길에 괜히 간식을 사게 된다든가, 외롭고 힘들 때마다 무언가 먹을 때 느껴지는 쾌락으로 부정적 감정을 덮으려고 하는 것이 그 예다. 최형진 교수는 “체중은 일상생활 속에서 조금씩 변할 수 있지만, 인체의 항상성 덕분에 ‘체중 조절점(set point)’ 내외에서 일정하게 유지되는데, 이런 생활 습관이 반복되면 체중 조절점 자체가 높아져버린다”고 말했다. 살이 찐다는 의미다.
무조건 군것질을 참는 것만이 능사도 아니다. 최형진 교수는 “식욕을 절제해서 음식에 대한 갈망이 커진 상태에서 갑자기 스트레스받는 일이 생겨, 갈망을 참지 못하고 음식을 먹고 마는 경우가 많다”며 “이런 행동 양식이 반복될수록 뇌의 도파민 중독 회로가 강화돼 음식 중독이 심해진다”고 말했다.
나를 파악해서, 최대한 식욕이 덜 생길 환경을 조성하는 게 우선이다. 사람마다 과체중 또는 비만이 되는 이유가 다르다. 자신이 배고프지 않을 때에도 음식을 찾는 이유가 감정, 상황, 스트레스, 중독 등 다양한 이유 중 무엇 때문인지 파악하고, 그 원인을 교정하려는 노력이 필요하다. 외로움 때문에 음식을 먹는다면 사회 활동을 늘려보고, 퇴근길에 지나치는 빵집에서 나는 빵 냄새가 좋아 자꾸 군것질하게 된다면 빵집을 피해 다른 길로 퇴근하는 식이다. 최형진 교수는 “물론, 배고픔 이외에 다른 이유로 음식을 먹을 수도 있기는 하다”며 “그러나 이런 때에 과식하지 말고, 한두 개만 먹고 멈추려고 노력해야 한다”고 말했다. 배고픔 이외의 다른 이유로 음식을 먹는 일이 한 달에 10번 있었다면, 이 횟수를 5번 이내로 줄이는 것을 목표로 삼는 식으로 접근하면 쉽다.
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