강호동 압수수색 파장 일파만파…농협 전체로 퍼진 ‘부패 조직’ 낙인

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2025.10.16. 오후 5:35

by 김성원 기자

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금품수수 비리 의혹 강호동 사무실 압수수색에 직원 비리도 재조명, 농협 이미지 추락 전운

ⓒ르데스크

최근 강호동 농협중앙회장의 금품수수 의혹에 대한 수사당국의 고강도 수사를 계기로 농협 조직 전체의 쇄신을 촉구하는 목소리가 커지고 있다. 전국 지역 농협의 말단 직원까지 중앙회 회장과 유사한 비위 행위에 연루됐던 사례가 여럿 존재하는 탓이다. 여론 안팎에선 가장 위부터 가장 아래까지 비위 행위에 연루되고 있다는 것은 조직 전체가 병들어 있다는 것과 다름없다는 반응이 나온다.

2024년부터 적발된 지역농협 부당 자금거래 건수만 19건…농협 내부에 퍼진 ‘부패 독버섯’

15일 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 금품수수 혐의 의혹에 휩싸인 강호동 농협중앙회장에 대한 강제 수사에 착수했다. 경찰은 이날 강 회장의 집무실 등을 압수수색하고 관련 자료를 확보했다. 강 회장은 2024년 1월 치러진 농협중앙회장 선거를 앞두고 농협중앙회 계열사와 거래 관계에 있는 용역업체 대표 A씨로부터 총 1억원의 현금을 수수했다는 의혹을 받고 있다. 현재 경찰은 A씨가 건넨 자금의 사용처를 추적하는 동시에 해당 자금이 회장 선거운동에 사용됐는지에 대해 수사를 집중하고 있는 것으로 알려졌다. 압수물 분석을 마치는 대로 강 회장 등을 불러 의혹 전반에 대해 조사한다는 계획이다.

▲ [그래픽=장혜정] ⓒ르데스크

강 회장의 금품수수 의혹과 경찰 수사로 인한 파장은 농협 조직 전체로 확대되는 모습이다. 여론 안팎에선 그동안 농협 내부에서 벌어진 직원들의 비위 행위에 대한 관심이 높아지고 있다. “조직 전체의 병폐 아니냐”는 지적이다. 실제로 농협 등에 따르면 그동안 농협 직원이 연루된 비위 행위는 끊이지 않고 불거져 나왔다. 농협 등에 따르면 지난해 1월부터 올해 8월까지 총 19건의 부당 자금 거래 관련 비위 행위가 적발됐으며 이 가운데 12건은 고객과의 사적 금전대차 관련 사안이었다. 사적 금전대차는 공적 자금을 개인적인 용도로 활용하는 행위로 뇌물 수수나 부패로 이어질 가능성이 높아 중대한 비위로 여겨진다.

일례로 2024년 1월 30일 강원도 동송농협에서는 직원 1명이 거래처인 법인대표 및 채무자와 사적금전대차 거래를 진행했고 채무자의 연체채권 정상화를 위한 담보 부동산 매매거래 과정에서 매수인으로부터 금품을 수수한 사실이 적발됐다. 2024년 2월 29일에는 전남 북평농협에서 직원 2명이 의뢰인들로부터 상품권 구매 대금을 수취한 뒤 타인 명의로 지역사랑상품권을 대리 발행해 전달한 사실이 밝혀졌다. 지역사랑상품권은 본인이 직접 구매해야 하며 타인 명의로 발행하는 행위는 명의 도용 및 대리발행 제한 위반에 해당한다.

2024년 3월 19일에는 울산원예농협 직원 3명이 담보대출 전결한도 기준을 회피하기 위해 채무자와 공모해 타인 명의를 이용해 분할대출을 실행한 사실이 적발됐다. 같은 해 8월 29일에는 충남 금산인삼농협 직원 1명이 농림수산업자신용보증기금(농신보)의 신용보증서를 담보로 농산물생산자금 용도의 대출을 실행했으나 실제로는 채무자의 자녀 채무 상환에 사용된 사실이 밝혀져 징계를 받았다.

▲ 강호동 농협중앙회장. [사진=연합뉴스]

전문가들은 농협 내부에서 각종 비위가 끊이지 않는 배경에 조직 전체에 독버섯처럼 퍼져 있는 ‘도덕적 해이’가 자리하고 있다고 입을 모았다. 조직 최고 우두머리 격인 강 회장을 둘러싼 금품수수 의혹과 경찰 수사로 고위급 임원부터 말단 직원까지 조직 전체가 ‘도덕적 해이’에 빠져 있다는 사실이 입증됐다는 지적이다. 특히 이러한 조직 전체의 병폐 현상은 외부의 개입 없인 치유가 불가능하다는 점을 들어 금융당국 차원의 강력한 조치를 요구하는 목소리도 적지 않다.

조연행 금융소비자연맹 대표는 “실제로 농협은 타 금융기관에 비해 내부 비위 행위가 구태의연하게 반복되는 구조적 문제를 안고 있다”며 “내부의 부패와 부실한 관리·감독은 결국 금융소비자들의 신뢰 하락으로 이어진다”고 지적했다. 이어 “고객신뢰 저하는 농협에만 그치지 않고 금융시장 전반에도 부정적인 영향을 미칠 수 있는 만큼 이번 강 회장의 금품수수 의혹에 대해서는 경찰과 금융당국 모두 철저한 진상 규명을 단행해 조직 내에 뿌리내린 비위 행위를 완전히 뿌리 뽑아야 한다”고 강조했다.

일련의 사안과 관련 농협중앙회 관계자는 “강호동 회장 관련 의혹과 수사 관련 내용은 제보자의 일방적인 주장이다”며 “제기된 의혹은 수사 과정에서 소명될 것이고 적극적으로 수사에 협조할 예정이다”고 밝혔다. 이어 “현재 내부 통제 시스템은 체계적으로 구축돼 있으며 적절하게 관리하고 있다”고 덧붙였다.

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