1995년 7월 5일 오전 6시50분, 박철웅 대구시의원은 당선 소감 인터뷰 요청을 받고 수성관광호텔에 도착했다. 그리고 기자를 사칭한 남성 두 명에게 납치돼 나흘 동안 식음을 전폐하며 그들의 행각에 끌려다녔다. 사진 한국저작권위원회
1995년 7월 5일.
박철웅(52) 대구시의원이 빗길을 뚫고 수성관광호텔에 도착한 시각은 오전 6시50분. 모 지방지 기자로부터 당선 소감 인터뷰 요청을 받은 지 30분도 안 돼서였다. 오후로 미뤄도 무리는 없을 테지만 기자는 지금밖에 여유가 없다며 끈질기게 대면을 요구했다. 전날 밤 선거사무실로 세 차례나 전화했으나 박 의원이 부재중이어서 연락이 닿지 못했다는 사정도 피력했다.
‘저희는 새벽부터 호텔에 와 있습니다. 의원님 꼭 좀 부탁드립니다.’
이쯤이면 거의 강매 수준이다. 이게 언론이 초선을 길들이는 방식인가 싶기도 하나, 한편으론 기자를 길들여보겠다는 호기심도 있다. 정치인이 기자와 공생해서 손해 볼 건 없다. 이쪽에서 먼저 편의를 봐줬으니 언젠가 보답하지 않겠는가, 그런 계산이다.
박 의원은 주차장 빈자리에 차를 대고 나왔다. 그러자 어떻게 알고는 남성 두 명이 잰걸음으로 다가왔다. “당선 축하드립니다. 이번에 민주자유당이 약세였는데 역시 저력이 있으시군요.” 운을 뗀 남성은 자신을 정치부 기자 김수엽(가명·34), 옆은 후배 김길수(가명·30)라고 했다. “비도 오는데 저희 신문사에서 인터뷰 진행하시죠. 사진 촬영도 그편이 더 수월할 테니.”
박 의원이 그러자며 자신의 차에 오르자 기자 둘이 조수석과 뒷좌석에 따라 탔다. 그리고 시동을 걸려고 할 때 박 의원은 정수리가 운전석 시트로 홱 젖히며 목구멍이 대번에 막히는 걸 느꼈다. 뒤에 있던 김길수가 전깃줄로 그의 목을 조른 것이다. 기도가 막힌 채로 어떻게든 숨을 뱉으려 몸을 뒤척이자 김수엽이 옆에서 드라이버로 옆구리를 찔렀다.
“가만히 있어, 새끼야! 계속 소리 지르면 확 이걸로….” 두 사람은 곧장 박 의원을 끌어내린 뒤 자신들의 엘란트라 뒷좌석으로 밀어넣고 팔다리를 묶은 뒤 눈에 반창고를 붙였다. 수요일 오전 7시. 목격자는 없었다.
부정선거로 당선됐다? 입막음 비용 5억원 요구
“브로커 끼어서 당선된 거 맞잖아!”
호텔에서 3㎞ 떨어진 비산동의 무허가 건물 지하 창고. 공기마저 음습한 그곳에 박 의원을 감금한 납치범들은 8시간째 발길질과 욕설을 하며 부정선거를 자백하라고 강요 중이다.
그런 일은 결단코 없었다고 항변하면 어둠 속에서 주먹이 날아들고 고함이 귀를 찢는다. 대체 근거가 뭐냐고 물어도 마찬가지다. 이들이 원하는 건 따로 있다, 그런 직감이 들었다.