질병관리청(질병청)은 인공지능(AI), 빅데이터를 이용해 데이터 과학 중심으로 질병청 업무를 혁신하고 메신저리보핵산(mRNA) 백신 플랫폼을 개발해 감염병 위기에 대응하겠다고 밝혔다.
질병청은 9일 간담회를 열고 올해와 내년 추진할 주요 정책 사항을 발표했다. 질병청 내년도 예산안은 올해 대비 651억원 증액된 1조3312억원이다.
질병청은 그동안 AI를 기반으로 감염병 유행 예측 모델을 개발하고 현장형 AI 기반 모기감시장비(AI-DMS)로 감염병 매개체를 감시·분석해왔다. 질병청은 앞으로 AI 기술을 더욱 적극적으로 활용해 데이터 과학 역량을 강화하겠다고 밝혔다.
감염병 환자 역학조사 시 AI를 활용해 밀접접촉자를 자동선별하고 ‘AI 검역관’을 통해 입국자 중 의심증상자를 분류할 예정이다. 국민에게 건강조사 결과나 건강정보를 제공할 때도 AI를 활용하고 소셜미디어를 통해 퍼지는 허위 건강정보를 AI로 모니터링할 계획이다.
외부 기관 데이터를 연계한 빅테이터는 확대·개방한다. 국립암센터 등 데이터 연계 기관을 확대하고 과학적 근거를 기반으로 정책을 수립한다는 목표다. 데이터 개방을 통해 민간 연구진의 질병 관련 연구도 활성화한다.
신종 감염병 유행에 대비하기 위해 mRNA 백신 개발도 적극 지원한다. 질병청은 mRNA 백신 개발 기간을 단축하기 위해 ’mRNA 백신 개발 지원사업‘을 진행 중이다. 지난 4월 수행기관을 선정해 비임상 과제가 현재 진행 중이다. 올해 12월 임상에 진입할 것으로 보인다.
mRNA 백신 플랫폼이 개발되면 그 다음 목표는 팬데믹 시 빠르게 백신을 개발할 수 있는 역량을 갖추는 것이다. 팬데믹 발생 후 100~200일 내 백신을 개발하도록 만들 예정이다.
임승관 질병관리청장은 “질병청은 감염병, 만성질환, 영양, 손상, 바이오 등 건강 데이터를 양적, 질적으로 독보적으로 보유하고 있는 보건안보 전문기관”이라며 “데이터 과학 기반으로 질병을 예측하고 유능하게 관리하며 감염병 위기대응체계도 재구조화하겠다”고 말했다.
