더불어민주당 소속 의원인 최민희 국회 과학기술방송통신위원장이 국정감사 도중 자신에 대한 편파 보도를 문제 삼아 MBC 보도본부장을 퇴장시킨 일을 두고 논란이 확산하고 있다.
22일 정치권에 따르면 최 위원장은 지난 20일 진행된 과방위 국정감사의 MBC 비공개 업무보고에서 국감 파행을 다룬 보도와 관련해 불공정하다고 지적했다. MBC 보도본부장은 “개별 보도 사안에 대한 질의는 부적절하다”고 답했으나 최 위원장은 퇴장을 명령했다.
이에 MBC 기자회는 지난 21일 성명을 통해 “방송관계법을 총괄하는 국회 상임위원장이 공영방송 업무보고 자리에서 보도 관련 임원을 상대로 퇴장을 명령한 행위는 명백한 부적절함을 넘어 언론의 자유에 대한 위협으로 비칠 수 있다”고 지적했다. 언론노조 MBC 본부도 “편집권 독립 원칙상 개별 기사에 관여해선 안 되는 임원에게 해당 보도 경위를 거듭 추궁하고 격한 감정을 드러내며 퇴장까지 시킨 것은 명백히 소관 상임위원장으로서 권한 남용”이라고 했다.
여기에 국민의힘 미디어특별위원회도 “과방위원장 자리가 최 의원 본인 민원 해결용인가”라며 국회 윤리위원회 제소 가능성을 꺼내들었다.
이에 최 위원장은 페이스북에 “친국힘(국민의힘) 편파보도가 자랑스러웠나. 국힘이 공개적으로 MBC 개별 보도 비난한 게 한두 번인가. 그땐 겁먹어 침묵한 건가. 아니면 MBC 보도본부장은 여전히 특권이며 성역인가”라고 반문했다.
최 위원장이 MBC를 재차 비판하자 한국기자협회도 항의 성명을 내고 최 위원장의 사과를 요구했다. 기자협회는 “MBC를 ‘친국힘 편파보도’로 낙인찍은 것은 언론에 대한 최소한의 존중조차 찾아볼 수 없는 태도이자, 진영 논리로 자신의 부당한 행위를 덮으려는 시도”라며 “최 위원장은 이번 사태에 대해 즉각 사과하고 언론 자유의 가치를 훼손한 자신의 태도를 바로잡아야 한다”고 촉구했다.
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