무너진 신뢰가 회복되고 있다. 〈시사IN〉 ‘2025 신뢰도 조사’ 결과에 나타난 이재명 정부에 대한 평가를 요약한 한 문장이다. 이재명 대통령은 모든 정치인 가운데, 또 대통령실은 모든 국가기관 중 가장 높은 신뢰도 점수를 얻었다(10점 만점에 각각 5.54점, 5.24점). 윤석열 정부 3년간 추락한 신뢰도를 빠르게 복원하고 있는 것으로 보인다. 하지만 취임 첫해임을 고려하면 만족스러운 결과는 아닐 수 있다. 이재명 대통령의 신뢰도는 이명박·윤석열 전 대통령의 1년 차 점수보다 높았지만 박근혜·문재인 전 대통령보다는 낮게 나타났다(〈그림 1〉 참조). ‘모두의 대통령’이 되려면 갈 길이 멀다.
〈시사IN〉은 신뢰가 한국 사회의 중요한 자산이라는 판단으로 2007년 창간 이래 추석마다 ‘대한민국 신뢰도 조사’를 해왔다. 이명박-박근혜-문재인-윤석열-이재명 정부로 이어지는 한국 정치의 역동을 시계열 데이터로 축적했다. 앞으로의 정국을 보여주는 가늠자가 되기도 한다. 지난해 윤석열 전 대통령은 역대 현직 대통령 가운데 신뢰도 최저치(2.82점)를 기록했다. 〈시사IN〉은 당시 이를 ‘심리적 탄핵’이라 명명했다. 그로부터 3개월 후, 윤석열은 불법 쿠데타를 일으켰고 대통령직에서 파면되었다.
3년 만의 정권교체였다. 이재명 대통령은 6월3일 득표율 49.42%를 얻어 제21대 대통령으로 당선되었다. 역대 최다 득표수를 기록했지만 과반 득표를 얻지 못한 점은 과제로 남았다. 이재명 대통령은 취임사에서 “분열의 정치를 끝내고 모두의 대통령이 되겠다”라고 밝히며 ‘내란 극복’과 ‘민생 회복’을 주요 사명으로 내걸었다.
이번 〈시사IN〉 신뢰도 조사는 이 대통령 취임 100일에 대한 성적표다. 0~10점으로 측정한 신뢰도 조사 결과에서 이 대통령은 5.54점을 받았다(0~4점은 불신 구간, 5점은 보통, 6~10점은 신뢰 구간이다). 현직 대통령이 5점을 넘은 건 2020년 문재인 전 대통령(5.33점) 이후 처음으로, 지난해 ‘역대 최저’를 경신한 윤석열 전 대통령과 비교하면 2.72점이나 급상승한 수치다. 상대적으로 새 정부에 대한 기대감이 나올 수밖에 없는 기저효과의 측면도 있다. 역대 주요 인물 신뢰도 조사에서 이 대통령은 민주당 대표이던 2023년에 4.10점, 2024년에 4.28점 등 ‘불신 구간’이었으나, 1년 만에 ‘보통 구간’으로 올라선 모습이다.
이재명 정부 대통령실에 대한 평가도 궤를 같이한다. 대통령실 신뢰도는 5.24점으로 지난해보다 2.49점이나 올랐다(〈그림 2〉 참조). 모든 국가기관 중 신뢰도가 가장 높다. 임기 첫해 대통령실(청와대) 신뢰도가 치솟는 경향을 보이는데 상승 폭으로 보면 역대 가장 크다(박근혜→문재인 정권 교체 후 2.24점 상승). 강선우 여성가족부 장관 후보자 갑질 논란 등 잇따른 낙마로 한때 인사 난맥상이 드러나기도 했지만, 새 정부에 대한 기대감이 더 크게 반영된 것으로 관측된다. 9월23일 우상호 대통령실 정무수석은 〈시사IN〉과 통화에서 “계엄 선포와 탄핵 이후에 흔들리던 나라를 정상화하고 외교적으로 굉장히 어려운 통상 국면을 슬기롭게 극복해나가고 있는 과정을 국민들이 높이 평가한 것 같다”라고 말했다. “과거 정권에 비해 특별히 구설에 휘말릴 만한 일들을 최대한 자제하면서 끌고 왔던 과정이 진정성 있게 전달된 것이 아닌가 생각한다.”
언뜻 보면 ‘보통 구간’이지만
대통령 탄핵으로 선출된 권력이라는 점에서 문재인 정부 1년 차와 비교해볼 필요가 있다. 2017년 신뢰도 조사에서 문재인 전 대통령은 역대 현직 대통령 중 가장 높은 점수를 받았다(6.67점). 응답자 평균 64.1%가 당시 문재인 대통령을 신뢰한다고 답할 정도로 국정 동력이 탄탄했다. 그에 비해 이재명 대통령을 신뢰한다고 답한 비율은 51.2%로 나타났다. 불신 구간 응답률도 34.1%로 적지 않다. 지지층이 보내는 견고한 신뢰만큼 반대층 결집도 만만치 않다는 얘기다. 특히 이 대통령에게 ‘0점’ 혹은 ‘10점’을 준 응답 비율이 팽팽하게 나뉘는 점이 눈에 띈다. 전체 응답자 중 23.8%가 이 대통령을 ‘매우 신뢰’한 가운데, 22.6%는 ‘전혀 신뢰하지 않’았다.
이재명 대통령에 대한 신뢰도는 언뜻 보면 ‘보통 수준’이지만 사실 극명한 신뢰와 불신이 상쇄된 결과에 가깝다. 누가 신뢰하고 왜 불신하는지 상세히 들여다봐야 한다(〈그림 3〉 참조). 이번 조사 결과를 보면 이 대통령을 떠받치는 지지 그룹은 40·50대, 광주·전라 지역, 화이트칼라, 진보 성향으로 확인된다. 이 분류에 속한 응답자들 모두 6점 이상을 매겼다. 지역별로 보면 광주·전라(7.59점)에서 신뢰도가 가장 높고, 부산·울산·경남(4.41점)에서 가장 낮았다. ‘보수의 텃밭’ 대구·경북에서 이 대통령 신뢰도는 4.78점으로 ‘불신 구간’이었으나 장동혁 국민의힘 대표(3.75점)보다 1점가량 앞선 점이 눈에 띈다. 지지 정당별로는 민주당 지지자(8.66점)보다 조국혁신당 지지자(9.27점)가 더 압도적 신뢰를 보낸 가운데 국민의힘 지지층에서 1.68점 최하점을 주며 강한 불신을 드러냈다. 지지 정당이 ‘없음/모름/응답 거절’이라 답한 무당층의 신뢰도는 3.74점이었다.
거의 모든 문항에서 민주당과 국민의힘 지지자 사이에는 신뢰도 ‘중간’이 잘 보이지 않는다. 그만큼 정치적 양극화가 고착화되었다. 현실 정치의 간극도 다르지 않다. 이재명 정부 100일에 대해 민주당 정청래 대표는 “A학점을 주기에 충분하고 외교는 압도적 만점”이라 호평한 반면 국민의힘 장동혁 대표는 “회복의 100일이 아니라 파괴의 100일이었다”라고 혹평했다. 다만 중도층 여론은 비교적 나은 편이다. 각 정당 대표까지 포함한 주요 정치인 가운데 중도층 신뢰도가 가장 높고(5.65점) 2024년 조사에서 중도층이 윤 전 대통령에게 매긴 점수(2.39점)의 두 배가 넘는다. 올해 조사에서 진보층은 이 대통령에게 8.20점을, 보수층은 2.92점을 주었다.
보수의 ‘새 얼굴’ 된 2030 남성
이재명 정부에 대한 불신을 떠받치는 한 축이 국민의힘 지지자라면, 또 다른 축은 20·30대 남성이다. 이번 조사에서 청년 남성의 강한 ‘반(反)민주당 성향’이 포착되었다. 20·30대 남성 응답자들이 이재명 대통령에게 준 신뢰도 점수는 4.06점, 4.11점으로 전체 성·연령을 통틀어 최하위다. 통상 보수 성향으로 분류된 60대, 70세 이상 응답자(4.96점, 4.84점)보다 불신이 크다. 보수를 대표하는 ‘얼굴’이 바뀌고 있는 셈이다. 응답 비율로 봐도 30대 남성 응답자 50.7%가 이 대통령을 신뢰하지 않는다. 20대 남성 응답자 45.3%가 불신한다고 답한 가운데 신뢰한다는 응답은 22.4%에 그쳤다. 모든 성·연령 중 신뢰 비율이 가장 낮다. 반면 20·30대 여성 응답자는 불신 비율보다 신뢰 비율이 높게 나타났다. ‘20대 여자’ ‘20대 남자’로 명명되는 남녀 간 인식 차가 여전히 좁혀지지 않았음을 알 수 있다. 스스로 답한 이념 성향에서도 같은 경향이 나타난다. 이번 신뢰도 조사에서 20대 남성 30.4%, 30대 남성 47.3%가 자신의 이념 성향을 ‘보수’라 답했다. ‘진보’ 응답은 각각 16.5%, 18.3%에 불과하다. 그에 비해 20대·30대 여성의 ‘보수’ 응답은 23.5%, 17.4%로 나타났고 ‘진보’ 응답은 34.9%, 37.3%로 좀 더 많았다.
이러한 2030 내 인식 차이는 현 집권 세력에 쉽지 않은 과제를 남긴다. 이재명 대통령은 여성가족부 장관에 오랫동안 여성 인권 분야에서 활동해온 원민경 변호사를 지명하며 호평을 받았으나, 9월19일에는 “여자가 여자를 미워하는 건 이해되는데 여자가 남자를? 이게 상상하기 어려운 접근”이라는 발언으로 논란이 되었다. 민주당 한 재선의원 A는 “(청년 남성 이탈과 관련) 청년 일자리를 둘러싼 정년 연장 문제나 성평등가족부 확대 개편 등에서 당 내부적으로 논쟁이 있다 보니 계속 고민 중이다”라고 전했다. 민주당 사정에 밝은 한 정치학자 C는 이렇게 설명한다. “지금으로선 민주당이 2030 남성을 포섭하는 데 실패한 것으로 보인다. 이들의 보수화 경향은 더욱 강해질 가능성이 있다. 2030 남성을 ‘극우’로 공격하고 배제하는 프레임보다는 포섭 전략이 필요한 때다. 그래야 극우화를 막을 수 있다. 집권 여당으로서 성평등 정책을 추진하되 청년 남성을 끌어들일 방안도 함께 고민해야 한다.”
〈시사IN〉은 최근 현안 네 가지에 대한 정부의 대응을 얼마나 신뢰하는지 0~10점까지 점수를 매기도록 했다. 그 결과가 〈그림 4〉다. ‘수사·기소 분리, 검찰청 폐지 등 검찰개혁’에 대한 정부 대응 신뢰도가 4.93점, ‘한·미, 한·일 정상회담 등 외교·통상 이슈’가 5.20점, ‘중대재해 처벌, 노란봉투법 등 노동 이슈’가 4.67점, ‘허위 정보 징벌적 손해배상제 등 언론 이슈’가 5.00점을 받았다. 정도의 차이는 있지만 ‘불신~보통’ 구간에 속했다. 외교·통상 이슈와 언론개혁 이슈의 경우 ‘신뢰한다’는 응답이 ‘신뢰하지 않는다’는 응답을 앞질렀다.
이재명 정부는 외교 분야에서 비교적 높은 신뢰도를 얻었다. 특히 중도층 응답자가 네 가지 이슈 중 가장 많은 비율로(47.7%) 이재명 정부의 외교·통상 대응을 신뢰한다고 답했다. 이 대통령이 내건 ‘국익 중심의 실용 외교’ 전략이 트럼프 행정부의 유례없는 관세 압박 국면에서 나름 성공적인 방어전을 펼쳤다는 평가가 힘을 얻는다. 한·미 정상회담에 앞서 일본을 방문하며 한·일 관계 개선에 적극 나선 점도 실용주의 노선의 일환이었다. 다만, 여전히 3500억 달러 규모의 대미 투자 방식을 두고 양국 간 관세 협상이 교착상태에 놓여 있다. 이 대통령은 9월18일 공개된 미국 〈타임〉과의 인터뷰에서 “미국 측의 요구를 그대로 받아들였다면 내가 탄핵당했을 것”이라고 말했다. 국익을 강조한 것이다. 한·중 관계를 완전히 단절할 수 없다며 미국과 중국의 ‘가교’ 역할을 하겠다는 메시지도 주목받았다.
오히려 위기는 내부에서 오는 듯하다. 여당이 추진하는 3대 개혁(검찰·언론·사법)이 정국의 핵심 뇌관이 되면서다. ‘강경파’ 정청래 대표가 “폭풍처럼 몰아쳐서 전광석화처럼 끝내겠다”라고 공언한 가운데 당정 갈등이 반복되는 모습이 펼쳐졌다. 검찰개혁의 경우 신설될 중대범죄수사청을 행안부와 법무부 중 어디 소속으로 할지, 검찰의 보완수사권을 폐지할지에 관해 정성호 법무부 장관이 공개적으로 우려를 표하는가 하면, 9월8일 검찰개혁 관련 후속 입법의 주도권을 두고 우상호 정무수석과 정청래 대표 사이에 신경전이 벌어졌다는 보도가 나오기도 했다. 우상호 수석은 9월10일 〈경향신문〉과 인터뷰에서 ‘불협화음’이 전혀 아니라는 취지로, “대통령실과 (민주당의) 속도 차이는 분명히 있다. 검찰·언론 개혁 수위에 대한 견해차가 그렇다. 하지만 개혁의 방향 차이는 없다”라고 말했다. 이재명 대통령은 취임 100일 기자회견에서 검찰개혁 관련 질문에 “구더기가 싫다고 장독을 없애면 되겠느냐”라며 속도조절에 힘을 실었다.
이번 조사에서 검찰개혁에 대한 정부 대응 신뢰도는 4.93점으로 ‘불신’ 구간에 속했다. 특히 보수층의 71.8%가 불신한다고 답했고 국민의힘을 지지한다고 밝힌 응답자 86.3%가 검찰개혁 이슈에 강한 반대 성향을 드러냈다. 정반대로 진보층 응답자는 82.1%가 신뢰한다고 응답한 가운데 중도층에서는 40.0%가 불신, 45.8%가 신뢰 응답이 나왔다. 또 민주당 지지층(7.98점)보다 조국혁신당 지지층(8.95점)에서 더 높은 신뢰도를 준 대목이 주요하게 관측된다.
일각에선 당정 간 엇박자가 국정 지지율에도 일정 정도 영향을 준 것 아니냐는 분석이 나왔다. 청와대에서 일한 경험이 있는 한 여권 관계자는 “대통령실 입장에서 야당과의 충돌은 상수다. 제일 중요한 건 여당과 엇박자가 나지 않는 것인데 굉장히 이례적인 상황”이라고 짚었다. 정부 초기에 전례를 찾기 힘든 모습이란 평가다. 민주당 중진 의원 B는 “대통령이 해외 순방을 다녀오면 지지율이 올랐다가 당정 갈등이 연출되면 또 떨어지는 상황이 반복되고 있다. 당 지도부가 이러한 현실을 잘 고민해야 한다”라고 지적했다.
반면 속도에 대한 입장이 다른 것일 뿐 ‘불협화음’ ‘엇박자’로 볼 수 없다는 의견도 있다. 원내지도부의 한 관계자는 ‘계엄 이후’라는 특수성을 언급한다. “내란 청산이라는 과제가 처음 떨어진 상황이다. 그동안 당은 굉장히 탄력적으로 개혁을 진행해왔지만 정부는 인수위도 없이 갑자기 꾸려지지 않았나. 속도에 대한 인식 차이가 다를 수밖에 없다.” 당으로서는 개혁을 열망해온 민주당 지지층의 반발도 무시할 수 없다는 얘기다. 그러다 보니 검찰개혁을 둘러싼 당정 갈등의 불씨가 이제 사법개혁 이슈로 번지는 모양새다. 여당 지도부를 중심으로 내란 전담 재판부 설치, 조희대 대법원장 사퇴 압박이 커지자 대통령실은 최대한 거리두기에 나섰다.
결과적으로 민주당 내 지지층이 분화하는 징후일 수 있다. 지난 8월 정청래 의원이 신임 당대표로 선출되며 본격화된 흐름이다. 조직표 중심의 대의원 선거에서는 박찬대 후보가 앞섰지만 권리당원 여론에서 정청래 후보가 압승을 거뒀다. 당심(당원 표심)이 ‘의심’(의원 표심)을 이겼다는 평가가 나왔다. A 의원은 “실제 지지층 안에 다른 흐름이 공존하고 있다. 그 계기는 이번 전당대회로, 이제 집권 세력이 하나로 정리되었다고 보기는 어려울 것 같다”라고 설명했다. 3대 개혁의 속도를 두고 민주당 지지층이 쪼개지고 있다는 설명이다. A 의원은 특히 조희대 대법원장에 대한 의혹 제기 등 당 지도부의 이슈 관리 능력에 다소 문제가 있다고 지적한다. “사법개혁의 당위성을 거부하는 사람들은 없지만 ‘누가 누굴 찍어내려고 하는 것 아니냐’는 식으로 본말이 전도되는 과정에 대해선 염려가 된다. 내년 6월 지방선거까지 정비되지 않으면 서울 같은 곳은 문제가 생길 수도 있다.” 지역별로 보면, 민주당 신뢰도는 대구·경북(3.94점)에서 가장 낮고, 부산·울산·경남(4.04점)에 이어 서울(4.44점) 순이다. 어쩌면 이 정부의 진짜 위기는 권력 기반이 달라진 두 정치세력의 충돌에서 올 가능성이 있다.
징벌적 손해배상제 도입 등 언론 이슈에 대한 정부 대응도 물었다. 앞서 이재명 대통령은 취임 100일 기자회견에서 민주당이 추진하는 언론중재법에 “언론중재법을 건드리지 말고 악의적 가짜뉴스 배상을 아주 크게 늘릴 방안을 찾아야 한다”라며 제동을 걸었다. 그 후 민주당은 9월14일 허위 정보에 대한 손해배상제 도입 등을 담은 정보통신망법 개정안 추진을 공식화했다. 이번 조사에서 언론 이슈에 관한 정부 대응 신뢰도는 5.00점을 기록했다.
한편, 파업 노동자에 대한 보복성 손해배상 청구를 제한하는 노란봉투법이 발의 21년 만에 국회를 통과했다. 재계의 반발이 큰 법안 의결을 앞두고 이재명 대통령은 8월29일 “노동계도 상생의 정신을 발휘해달라”고 당부했다. 이번 조사에서 노란봉투법 등 노동 이슈에 과한 정부 대응 신뢰도는 4.67점으로 가장 낮게 나타났다. 보수층의 불신이 컸던 것으로 관측된다. 자신을 보수 성향이라고 응답한 이들 중 73.5%가 이재명 정부의 노동 정책을 ‘불신’했다. 20대 남성(59.6%), 30대 남성(66.6%), 국민의힘 지지자(83.6%)를 중심으로 한 굳건한 반대 흐름도 엿보인다. 취임 초부터 산업안전과 관련 ‘광폭 행보’를 했던 이 대통령으로서는 다소 아쉬운 성적이다. 앞서의 정치학자 C는 “노란봉투법과 산업재해 등 노동 문제는 하루이틀 만에 성과가 나지 않는다”라고 짚는다. “정치 지도자로서 ‘오랜 시간이 걸리는 장기적 과제’임을 설득하는 것이 중도층에겐 훨씬 소구될 수 있다. 강경한 어조는 ‘내 편’의 인기를 얻는 데는 도움이 되지만 전체 신뢰도로 이어지진 못한다.” 결국 중도층을 잡지 못하면 신뢰도 제고는 어렵다는 얘기다.
〈시사IN〉 신뢰도 조사를 종합해보면 역대 모든 대통령이 ‘우하향’ 그래프를 그렸다. 용두사미였다는 뜻이다. 정권 초기 역대 최고 신뢰도를 기록한 문재인 전 대통령도 임기 마지막 해엔 4.59점에 그쳤다. 박근혜 전 대통령은 2016년 탄핵 정국에서 3.91점으로 급하락했다. 윤석열 전 대통령의 시작과 끝에는 ‘역대 최저 신뢰도’라는 오점이 남았다. 정치 지도자가 신뢰도라는 신호에 긴밀히 반응해야 하는 이유다. 나쁘지 않지만 그렇다고 만족할 만한 수준은 아닌 이재명 대통령의 신뢰도는 ‘우상향’ 그래프를 그릴 수 있을까? 우상호 정무수석은 당정 갈등에 대해 “노코멘트”하겠다면서도 향후 과제를 이렇게 답했다. “이재명 정부의 국정 목표를 성장과 회복으로 잡았다. 국민들의 먹고사는 문제를 해결해야 한다는 것이 이 대통령의 주된 관심사다. 민생 회복과 경제성장 이 두 개를 해결해야 국민들이 정권교체의 효능감을 느낄 것이라 보고, 그쪽으로 집중하고자 한다.” 국제정치 격변기와 정치적 양극화 등 안팎의 위기가 커지는 가운데 이재명 정부의 과제가 녹록지 않다.
이렇게 조사했다
조사 의뢰: 〈시사IN〉
조사 기관: 한국갤럽조사연구소
조사 일시: 2025년 9월14~16일
조사 대상: 전국 만 18세 이상 남녀
조사 방법: 가구유선전화 RDD 및 휴대전화 RDD를 병행한 전화면접조사(CATI) - Dual Frame
응답률: 7.9%(무선 8.6%, 유선 5.1%)
가중치 산출 및 적용: 성별, 연령별, 지역별 가중치 부여(셀가중) (2025년 8월 행정안전부 발표 주민등록인구 기준)
표본 크기: 1012명
표본 오차: ±3.1%포인트 (95% 신뢰수준)
※ 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">
'">