이재명 대통령이 경찰의 날을 맞아 "경찰이 오직 국민의 편에 서는 진정한 '민주 경찰'로 거듭나야 한다"고 강조했다.
이 대통령은 21일 경찰청에서 열린 창경 80주년 경찰의 날 기념식에 참석해 "제복 입은 시민, '민주 경찰'이야말로 민주 대한민국의 근간"이라며 이같이 밝혔다.
이 대통령은 "4·3사건 당시 시민을 보호한 고(故) 문형순 경감, 5·18 민주화운동 당시 광주 시민의 편에서 독재에 맞섰던 고 이준규 경무관과 고 안병하 치안감은 민주 경찰의 빛나는 모범"이라고 언급했다.
이어 "권력의 경찰이 아닌 국민의 경찰임을 몸소 보여준 숭고한 정신과 태도가 경찰의 고귀한 사명"이라고 말했다.
특히 "이 사명을 저버리고 권력의 편에 섰을 때 이 땅의 민주주의와 헌정질서는 유린당했다"며 "지난 12월 3일 내란의 밤에도 극히 일부 경찰 지휘부는 최고 권력자의 편에 서 친위 쿠데타에 가담했다"고 지적했다.
그는 "국민주권 정부는 그 오욕의 역사를 씻고 경찰이 헌법과 국민을 수호하는 민주 경찰로 자리 잡을 수 있도록 중립성을 확보하고 민주적 통제를 강화하겠다"며 "'경찰국 폐지'와 국가경찰위원회의 권한 강화 등 국민을 섬기는 민주 경찰로의 도약을 멈추지 않겠다"고 밝혔다.
이 대통령은 경찰의 복무 여건 개선과 보상 강화도 약속했다. 그는 "이 중요한 과업이 일방적 희생만으로 이뤄질 수 없다는 점을 잘 알고 있다"며 "'특별한 희생에는 특별한 보상이 주어져야 한다'는 원칙은 경찰 가족에도 예외가 아니다. 각종 보상을 현실화하고 복무 여건을 개선하는 일에 앞장서겠다"고 말했다.
이 대통령은 끝으로 "국민에게 사랑받는 경찰보다 강한 경찰은 없고, 국민에게 지지받는 경찰만큼 영예로운 이름도 없다"며 "국민의 신뢰를 받는 민주 경찰답게 시민의 안전과 행복을 지키는 소명을 다해 달라"고 당부했다.
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