비즈니스 협력 네트워크 확대 등 논의[이데일리 김응태 기자] 한국중견기업연합회(중견련)가 한국개발연구원 글로벌지식협력단지(KDI GKEDC) 운영단과 ‘중견기업-중남미 농식품 혁신 라운드 테이블’을 개최했다고 17일 밝혔다.
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이날 현장에는 칠레, 페루, 콜롬비아, 코스타리카, 아르헨티나 등 중남미 7개국 농식품 기업 및 제너시스비비큐그룹, 엔타스, 아이마켓코리아 등 중견기업과 KDI, 대한무역투자진흥공사(KOTRA), IDB인베스트 관계자 등 약 30명이 참석했다.
라운드 테이블은 IDB인베스트의 카를로스 나르바에즈(Carlos Narvaez) 농식품 총괄의 주제 발표, 참가 기업별 비즈니스 협력 제안 등이 진행됐다.
기업인들은 한국 중견기업의 고품질 가공식품 제조 및 유통 역량을 기반으로 스마트팜, 식품가공, 물류 디지털화 등 혁신 분야로 협력을 확대할 필요가 있다는 데 의견을 모았다.
중견련 관계자는 “중남미 지역은 인구 6억명의 거대 소비시장이자 풍부한 농산물과 천연 자원을 보유한 비즈니스 협력의 블루오션”이라면서 “K팝, K푸드 등 한류를 통해 형성된 한국 제품과 브랜드에 대한 높은 선호도를 바탕으로 제조, 소비재, 서비스 등 다양한 업종의 중견기업에 새로운 성장의 계기를 제공할 수 있을 것”이라고 말했다.
김태천 제너시스비비큐그룹 부회장은 “중남미 10개국에서 매장을 운영하면서 빠르게 증가하는 K푸드에 대한 현지의 관심과 호응을 체감하고 있다”며 “다양한 한국식 치킨 메뉴와 K푸드의 연구 개발 및 해외 시장 개척을 통해 한식 브랜드의 세계화에 기여할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
강승룡 중견련 국제협력담당 상무는 “한국 중견기업의 중남미 수출은 전체 수출의 약 5% 수준이지만 최근 5년간 연평균 12.7%의 큰 증가세를 보이고 있다”며 “농식품은 물론 다양한 분야의 중견기업과 중남미 지역 우수 기업들의 지속가능한 비즈니스 협력 기반이 확대될 수 있도록 하겠다”고 강조했다.