자본시장법 사기적 부당거래 혐의
“심려끼쳐 송구”...“조사 성실히 임하겠다”
서울경찰청 금융범죄수사대는 15일 오전 10시부터 방 의장을 피의자 신분으로 마포청사에 불러 자본시장법 위반 관련 의혹을 조사 중이다.
방 의장은 이날 마포청사에 출석하며 “제 일로 심려를 끼쳐드려 송구하다”며 “오늘 조사에 성실히 임하겠다”고 말했다. 지분을 팔도록 한 게 맞냐는 질문에는 “조사에서 말씀 드리겠다”고 답했고, 상장 계획이 없다고 말한 게 맞냐, 이익 목적으로 계획한 게 맞냐, 사모펀드와 공모했냐는 질문에는 응답하지 않았다.
경찰에 따르면 방 의장은 하이브 상장 전인 2019년 벤처캐피털 등 기존 하이브 투자자들에게 기업공개(IPO) 계획이 없다고 속인 뒤 자신과 관계있는 사모펀드가 설립한 특수목적법인(SPC)에 지분을 팔도록 한 혐의(자본시장법상 사기적 부정거래)를 받는다.
방 의장의 말에 투자자들은 보유 지분을 SPC에 매각했지만 하이브는 이 시기에 IPO 사전 절차인 지정 감사 신청 등을 진행 중이었다는 게 금융당국 판단이다.
이후 IPO 절차는 진행됐고, 방 의장은 사모펀드로부터 주식 매각 차익의 30%를 받는 등 1900억원의 부당이득을 거둔 것으로 경찰은 파악한 것으로 알려졌다.
경찰은 지난 6월 30일 서울 영등포구 한국거래소를 압수 수색을 해 하이브의 상장심사와 관련된 자료를 확보했고, 7월 24일엔 하이브 사옥을 압수수색했다. 논란이 커지면서 미국에 머물고 있던 방 의장은 지난달 급거 귀국했고, 하이브 측은 “경찰 조사에 협조할 예정”이라고 밝혔다.
경찰과 별도로 검찰의 수사 지휘를 받는 금융감독원 특별사법경찰관도 방 의장의 부정거래 의혹을 들여다보고 있다.
방 의장은 지난달 6일 하이브 직원에게 보낸 메일을 통해 “이미 금융 당국의 조사 시에도 상장 당시 상황에 대해 상세히 소명했듯이 앞으로의 조사에도 성실히 임하여 다시 한번 소상히 설명해 드리겠다”며 “이 과정을 거쳐 사실관계도 밝혀질 것으로 기대하며 겸허히 당국의 판단을 기다리겠다”고 입장을 전했다.