이 대통령은 이날 페이스북에 "1948년 10월19일, 국방경비대 제14연대 장병 2천여 명이 제주 4·3사건 진압 명령을 거부했다. 국민을 보호해야 할 군인이 국민에게 총부리를 겨눌 수 없었기 때문"이라며 "부당한 명령에 맞선 결과는 참혹했는데 강경 진압 과정에서 전남과 전북, 경남 일대에서 수많은 군인과 민간인이 희생됐다"고 여순사건을 소개하며 이같이 말했다.
이 대통령은 "살아남은 이들과 유가족들은 오랜 세월동안 침묵을 강요받으며 슬픔과 고통을 감내해야만 했다"며 "다시는 국가 폭력으로 인한 무고한 희생자가 나오지 않도록 대통령으로서 엄중한 책임의식을 갖고, 이를 막기 위한 모든 조치를 다할 것을 약속드린다"고 했다. 이어 "역사를 바로잡고 정의를 세우는 것은 시간이 걸려도 반드시 해야 할 일"이라며 "특별법 제정을 위해 애써주신 유족회와 정치권, 각계 활동가분들께 감사드린다"고 했다.
여순사건 특별법은 여수·순천 사건의 진상규명과 희생자 및 유족의 명예 회복을 위한 법으로 지난 2001년 16대 국회 이후 수차례 법안이 발의됐지만 여야 이견으로 통과되지 못하다가 지난 2021년 6월29일 국회를 통과했다.
끝으로 이 대통령은 "희생자와 유가족 여러분께도 다시 한번 깊은 애도와 위로를 전한다"며 "우리 모두가 이 아픈 역사를 기억하고, 갈등과 상처를 극복하며, 평화와 인권의 가치를 굳건히 세워나가길 소망한다"고 했다.
여당에서도 관련 메시지를 냈다. 권향엽 더불어민주당 대변인은 이날 서면브리핑에서 "아직까지 진상규명에 있어 뚜렷한 결과가 없습니다. 지난해 7월까지 7546건이 넘는 희생자 유족신고가 접수됐지만, 이 중 확인된 건은 708건으로 전체의 9.4%에 불과하다"며 "윤석열 전 대통령에 의해 구성된 '진상규명기획단'은 '반란'이란 표현으로 희생자와 유가족을 펌훼하고 있는데 진상조사보고서 작성기획단원이 극우인사로 채워져 있기 때문"이라고 지적했다.
민주당은 지난해 12월 진상규명 관련해 조사기간을 연장하고 국회 추천인을 추가하는 특별법 개정안을 통과시켰고 이재명 정부는 123대 국정과제에 여순사건 진상규명을 과거사 문제 해결 과제로 명시했다. 권 대변인은 "민주당도 함께 책임지는 자세로 과거사 진상규명과 실질적 명예회복에 앞장서겠다"고 했다.
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